Au printemps 2025, Meghan Watts et son mari Jason Kay attendaient leur deuxième enfant. Toute la famille était impatiente de rencontrer ce nouveau bébé. Ce qui était cependant inattendu, c’est que celui-ci voit le jour dans les airs, à bord d’un hélicoptère d’Ornge.

À 33 semaines de grossesse, Meghan avait déjà rencontré son lot de défis. Elle avait déjà eu des complications lors de grossesses précédentes, mais lors de ses rendez-vous de suivi, son infirmière praticienne l’avait rassurée en lui disant que tout se déroulait normalement, et que la fin approchait à grands pas. Or, pendant la nuit, alors qu’elle était au lit, Meghan s’est réveillée dans un lit complètement détrempé.

« Il était 4 h 30, explique Meghan, et en me réveillant, mon lit était mouillé. Je me suis dit “Je ne suis rendue qu’à 33 semaines, j’ai sûrement fait pipi”. Je me suis réveillée quelques heures plus tard et j’ai commencé à avoir de légères crampes. J’ai fait comme si de rien n’était un certain temps, mais les crampes ont par la suite empiré. »

Le mari de Meghan était en classe au collège. Elle a donc appelé sa mère, et les deux se sont rendues à l’hôpital de Deep River et district. Là, sa situation s’est détériorée et elle a commencé à avoir des contractions. Les médecins traitants ont constaté que ses membranes étaient rompues et qu’elle avait perdu environ 80 % de son liquide amniotique. Ils ont confirmé qu’elle était en travail et lui ont administré des médicaments afin de ralentir celui-ci.

« Il n’y a pas de département d’obstétrique à Deep River, et donc aucun équipement pour de telles situations, affirme Meghan. Ils m’ont dit que l’Hôpital Régional de Pembroke ne m’admettrait pas, puisqu’il ne s’y fait pas d’accouchements avant 36 semaines de grossesse, car il n’y a pas d’unité de soins intensifs néonataux ou quoi que ce soit du genre. Le plan était donc de m’envoyer à l’Hôpital Civic d’Ottawa. »

Les médecins traitants ont demandé un transport avec Ornge. Le plan était de transférer Meghan à l’Hôpital d’Ottawa, et son bébé au Centre hospitalier pour enfants de l’est de l’Ontario (CHEO), puisque s’y trouve une unité de soins intensifs néonataux dont le bébé aurait besoin. L’équipage de vol d’Ornge est arrivé par hélicoptère et a commencé à préparer Meghan pour le vol. Meghan a cependant senti ses contractions s’intensifier alors que l’équipage terminait ses procédures. Elles avaient maintenant lieu à quelques minutes d’intervalle.

« Quand j’étais sur la civière et qu’ils m’amenaient jusqu’à l’hélicoptère, mes contractions étaient déjà beaucoup plus rapprochées et intenses, affirme Meghan. Je me souviens avoir regardé par la fenêtre de l’hélicoptère et avoir vu la centrale nucléaire quand nous étions dans les airs. »

Après sept minutes de vol, Meghan se souvient avoir eu « besoin de faire caca », ce qui, comme elle le savait bien, ne pouvait signifier qu’une chose : son bébé allait naître d’un instant à l’autre. Constatant la situation, les paramédicaux ont tenté de ralentir la sortie du bébé et de rediriger l’hélicoptère vers l’Hôpital Régional de Pembroke, mais Meghan sentait une pression de plus en plus intense et elle a finalement donné naissance à Abel dans l’hélicoptère d’Ornge, avec l’aide des paramédicaux d’Ornge Cory Van Delst et Lorri Cadeau.

« Je crois que ça s’est passé environ 30 secondes après le moment où [Cory] a demandé de rediriger le vol vers Renfrew, raconte Meghan, mais je n’étais pas capable de le retenir. Le bébé arrivait, et je ne pouvais pas l’en empêcher. Abel était en siège, et je crois que [Cory] a dit qu’après que ses fesses soient sorties, sa tête est restée coincée pendant presque deux minutes avant qu’il ne soit enfin capable de la faire sortir. Il pesait environ trois livres, mais ils m’ont donné son poids en grammes. Il était si petit! Je me souviens que pendant tout ce temps, Lorri se tenait près de ma tête pour que je reste calme, alors qu’elle tentait de trouver un masque à oxygène suffisamment petit pour la toute petite tête du bébé. »

L’équipage de vol a placé le bébé de Meghan sur sa poitrine et a atterri peu de temps après à l’Hôpital Régional de Pembroke, et les deux ont été séparés à leur arrivée. Meghan a vu Abel tout juste avant d’aller en chirurgie pour une intervention de dilatation-curetage afin de faire sortir le placenta. Heureusement, l’équipe de l’unité de soins intensifs néonataux du CHEO était déjà à l’hôpital et a pu aider à transporter le bébé.

« Je me souviens vaguement qu’on m’ait fait passer à côté d’Abel quand nous étions toujours dehors, juste à côté de l’hélicoptère, se rappelle Meghan. Il était dans une sorte d’incubateur. Heureusement que Cory et Lorri étaient toujours avec moi pour me distraire, moi qui ignorais qu’ils étaient alors en train de réanimer mon bébé, et que l’équipe de transport des soins intensifs néonataux était déjà à Pembroke. Ils étaient venus chercher un autre bébé, alors ils ont pu amener Abel aussi à Ottawa le soir même. Je les y ai suivis le lendemain. »

Le lendemain de sa chirurgie, Meghan s’est rendue au CHEO pour y rejoindre son bébé aux soins intensifs néonataux. Abel y est demeuré pendant deux semaines, et est finalement resté à l’hôpital pendant deux mois. Le personnel de l’hôpital a tenté de le transférer à la pouponnière de soins spéciaux de l’hôpital Queensway Carleton, mais sa saturation en oxygène a chuté et il a dû à nouveau être réanimé. Il a donc été ramené aux soins intensifs néonataux du CHEO.

« Nous avons passé environ deux semaines aux soins intensifs néonataux du CHEO et sa condition s’est lentement améliorée, explique Meghan. Il était rendu à un point où le personnel croyait qu’il n’avait plus besoin de recevoir des soins de niveau 3, et nous avons donc été transférés à la pouponnière de soins spéciaux de l’hôpital Queensway Carleton, où nous avons passé plus d’un mois. Sa saturation continuait de chuter et sa fréquence cardiaque, de diminuer. À un certain moment, j’ai essayé de l’allaiter, et il a aspiré du lait dans ses voies respiratoires. Après, ils ne comprenaient pas pourquoi son état ne s’améliorait pas et ils l’ont donc retourné aux soins intensifs néonataux du CHEO, où il a passé une autre semaine. »

Abel a finalement pu être transféré à une unité régulière au CHEO après que le personnel clinique eût confirmé qu’il n’avait plus besoin d’incubateur. Après deux mois, Meghan a pu retourner chez elle avec son bébé toujours sous oxygène. Selon Meghan, sans la gentillesse et la compassion de l’équipage de vol d’Ornge, son expérience d’accouchement aurait pu se terminer bien différemment.

« Je ne crois pas qu’aucun des deux ne s’attendait à donner naissance à un bébé quand ils sont allés au travail ce matin-là. Quand ils sont arrivés à l’hôpital de Deep River, ils étaient on ne peut plus gentils. Même si la situation était extrêmement traumatisante, ils ont été vraiment attentionnés et apaisants. Si ce n’était pas d’eux, j’aurais sans doute été beaucoup plus stressée. Et rappelons-le, ils ont aussi permis à mon bébé de naître en toute sécurité. »

Abel a maintenant 18 mois, est heureux et en santé, se situe au 96^e centile de poids et se développe bien. Quand il va à ses rendez-vous médicaux, on l’appelle affectueusement par son surnom, « Chopper ». Meghan et toute la famille profitent pleinement de leur nouvelle vie avec leur nouveau bébé.

« Quand on le regarde aujourd’hui, rien ne laisse croire qu’il soit né aussi prématurément, se réjouit Meghan. Il retient de son père : il est très costaud. Personne ne pourrait deviner qu’il est né dans de telles circonstances. »

Nous reconnaissons tout le travail et le dévouement de toutes les personnes impliquées dans l’accouchement de Meghan, et tenons à souligner les prises de décisions centrées sur le patient qui ont eu lieu à tous les niveaux afin de garantir la sécurité de Meghan et de son bébé. Nous tenons tout particulièrement à féliciter Cory et Lorri pour leur travail pendant l’accouchement et pour avoir su faire preuve de tant de gentillesse et de compassion envers Meghan.

« À Ornge dans l’ensemble, et particulièrement là où j’habite à Deep River : sans votre organisation et tout ce que vous faites, mon fils ne serait pas là aujourd’hui, relate Meghan. Aucun mot ne saurait décrire à quel point je vous suis reconnaissante. »

Et elle ajoute :

« Tout particulièrement en ce qui concerne les membres de l’équipage de vol, je crois sincèrement que c’est grâce à eux que mon fils est vivant aujourd’hui. Abel est absolument fantastique, et ils ont su assurer sa sécurité malgré les conditions difficiles de sa naissance. Je ne me souviens pas du nom du docteur ni de ceux des infirmières et infirmiers qui se sont occupés de nous à Pembroke, mais je suis certaine que je n’oublierai jamais les noms et les visages de Cory et de Lorri. »

--

Avez-vous ou un proche été transporté par Ornge ? Partager votre histoire contribue à sensibiliser les gens à la sécurité et offre aux autres patients un aperçu des expériences qu'ils pourraient vivre. Partagez votre histoire dès aujourd'hui ! 

• Patients et Familles